Soorten natuursteen

foto: Beltrami

Natuursteen is een verzamelnaam voor duizenden soorten stenen die overal ter wereld uit de natuur ontgonnen worden. Natuurstenen worden ingedeeld in een aantal klassen. Dit gebeurt op 2 manieren : de wetenschappelijke (geeft een indicatie van de eigenschappen en de samenstelling van de steen) en de commerciële classificatie (meer volgens eigenschappen ivm bewerkingen, plaatsingsmethodes, toepassingen en onderhoud).

De wetenschappelijke classificatie

Wetenschappelijk worden drie grote groepen natuursteen onderscheiden met elk duidelijke verschillen in uitzicht en eigenschappen.

Stollingsgesteenten of magmatische gesteenten

Deze gesteenten ontstaan door het stollen of uitharden van "vloeibaar" gesteente of lava in of op de aardkorst. Voorbeelden hiervan zijn basalt en graniet.

Afzettingsgesteenten of sedimentaire gesteenten.

Deze gesteenten ontstaan door opeenstapeling van gesteente-afval, afkomstig van het aardoppervlak (bij voorbeeld zandsteen), of door afzetting van kalkdeeltjes uit met kalk verzadigd water (bij voorbeeld travertijn). De afzetting gebeurt doorgaans in de vorm van evenwijdige opeenvolgende lagen.

Metamorfe gesteenten

Deze gesteenten ontstaan door omvorming van bestaande stollings- of afzettingsgesteenten onder hoge druk en/of temperatuur (zoals bij een gebergtevorming). Tot deze groep behoren o.a. kwartsiet en marmer.

De commerciële classificatie

Commercieel wordt natuursteen onderverdeeld in volgende grote groepen:

Graniet

Graniet ontstaat onder hoge druk in de diepe aardlagen. Hierdoor is het één van de hardste en meest slijtvaste natuursteensoorten. Graniet wordt vaak gebruikt als keukenwerkblad en is een ideale keuze als vloer in druk belopen plaatsen. Gepolijst graniet is echter af te raden als vloerbekleding: zandkorrels zijn harder dan het gepolijste oppervlak en krassen zijn dus sneller zichtbaar. Graniet heeft een goede weerstand tegen vervuiling en wordt gekenmerkt door zijn strak karakter en smalle voegen. Het kleurenpalet varieert van lichtgrijs tot zwart maar ook andere kleuren komen voor.

foto: Beltrami

Basalt

Basalt is een zeer hard, vulkanisch gesteente, dat qua eigenschappen best kan vergeleken worden met graniet. De steen wordt gevormd wanneer vloeibaar magma zeer snel aan het aardoppervlak afkoelt, met een zeer fijnkorrelig aspect als resultaat. Basalten zijn overwegend grijs van tint en zeer strak van kleur. Ze passen dan ook uitstekend bij een moderne, minimalistische stijl.

Leisteen

De populariteit van leisteen steeg de laatste jaren enorm dankzij de goede prijs-kwaliteitverhouding. Deze stenen worden in fijne, compacte lagen gevonden in de groeve. Het natuurlijk splijtoppervlak bezorgt leisteen een eerder ruw oppervlak. Belgische en Braziliaanse leisteen vind je meestal in eerder neutrale grijstinten, Indische leisteen kent rijkere kleurschakeringen.

Blauwe hardsteen

Blauwe hardsteen is een compacte, donkere kalksteen die vroeger vooral voor dorpels en portieken werd gebruikt. Tegenwoordig is blauwe hardsteen populair voor alle delen van het huis, van de keuken tot de badkamer, zowel voor vloer- als wandbekleding. Meestal is de hier gebruikte blauwe hardsteen afkomstig van eigen bodem, nl. uit de provincie Henegauwen. De verschillende afwerkingsmogelijkheden maken deze steen geschikt voor elk interieur.

Kalksteen

Kalksteen bestaat uit samengedrukte, verharde kalk, waarin je duidelijk fossiele resten kan waarnemen. Er zijn 2 soorten kalksteen: de zachtere en de hardere kalkstenen. Onder de eerste groep vallen de zogenaamde witstenen; aanvankelijk waren vooral de Franse witstenen populair, maar de laatste jaren worden kalkstenen van overal ter wereld ingevoerd. Hierdoor is de keuze aan overwegend warme, zachte tinten sterk uitgebreid.
Kalksteen kan meestal niet gepolijst worden en wordt dan ook in verzoete afwerking aangeboden.
Hardere kalksteensoorten zijn compacter en kunnen dan meestal ook toegepast worden in iets drukker belopen plaatsen. Kalksteen is niet zuurbestendig.

Kalkzandsteen

Kalkzandsteen vind je meestal in zachte, egale kleuren. Ze passen uitstekend in een modern en strak interieur. Kalkzandsteen verdraagt geen zuurhoudende producten en is vrij poreus; impregnatie is dan ook sterk aan te raden.

foto: Beltrami

Marmer

Marmer is een metamorf gesteente dat ontstaat door omzetting van een kalksteen. Het is een compacte en harde steensoort die al eeuwen gebruikt wordt in de bouwsector. Het prachtige kleurenpalet varieert van wit tot zwart, soms groen, geel of rood en is meestal geaderd of gewolkt.
Marmer wordt vaak gebruikt als decoratief element in de badkamer, maar kent tal van andere toepassingsmogelijkheden in de woning, zoals vloerbedekking, sierschouwen, trappen, enz. Als vloerbekleding wordt een verzoete afwerking aangeraden omdat op drukbelopen plaatsen een gepolijste afwerking zijn glans niet zal behouden. Marmer is minder sterk, slijtvast en zuurbestendig dan graniet.